SGang Gwaay...   Los tótems son maravillosos ejemplos del arte aborigen. La antigua práctica del tallado se ha transmitido de generación en generación como una forma de preservar el patrimonio histórico nativo. Los más impresionantes se encuentran en Canadá, en las espectaculares Islas Queen Charlotte (Haida SGang Gwaay), y han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Ubicados en el límite de la Columbia Británica, representan un importante capítulo en la historia de los asentamientos humanos y el arte, y ofrecen una clave visual de su tradición oral.

Montreal...

Montreal la ciudad de la Armonía.

La mezcla entre lo anglo y lo francés en esta ciudad, ha dado como resultado, un lugar exquisito donde se aprecia la buena mesa, el buen vino, el arte y la moda. Y es que por eso Montreal es la ciudad de la armonía, aquí encontrará que todos hablan las dos lenguas oficiales y que están constantemente cambiando de una a otra.

Montreal es la mayor ciudad de la Provincia de Quebec, la segunda más poblada y también la segunda ciudad francófona más poblada del país. Es también una región administrativa del Quebec. Se sitúa en la isla del mismo nombre en el Río San Lorenzo. Es uno de los principales centros industriales, comerciales y culturales de América del Norte.

Montreal posee la cuarta población francófona del mundo, detrás de París, Kinshasa y Abiyán. Sin embargo, Montreal también tiene una considerable comunidad anglófona, y un creciente número de personas cuyo idioma materno no es ni el francés ni el inglés.

Montreal es uno de los centros culturales más importantes de Canadá, puesto que acoge varios eventos nacionales e internacionales. Entre ellos, podemos citar el Festival Juste pour Rire, uno de los mayores festivales de humor del mundo, el Festival de Jazz de Montreal, uno de los mayores festivales de jazz del mundo, y el Grand Prix de Montreal. La ciudad, en total, acoge más de 70 eventos internacionales al año. Con todos estos eventos, junto con su centro antiguo, el Vieux-Montreal, Montreal es considerada la ciudad más europea de América del Norte.

La palabra "Montreal" es la versión arcaica, escrita de forma simplificada, de Mont-Royal, un monte de 233 metros de alto, localizado en el centro de la isla. En la zona del Mont Royal se encuentran: el distrito comercial y de negocios, la Universidad McGill, la mayoría de los museos y la estación principal de trenes. No dejen de irse de compras por la calle Ste Catherine Quest, y por la zona subterránea de más de 30 Km. de túneles con tiendas, restaurantes y más…

Si tienen tiempo y ganas, pueden escalar el Mont Royal, para tener las mejores panorámicas de la ciudad a vuestros pies. En esta zona, les recomendamos ir al barrio de Little Italy para tomar una buena comida o una romántica cena.

En el viejo Montreal no dejen de visitar el Museo Arqueológico y de Historia Pointe-á-Calliére (Musée d’Arquélogie et Histoire Pointe-á-Calliére), ubicado sobre el primer asentamiento de la zona. Este museo explica la fundación y la historia de la ciudad de Montreal a través de varios audiovisuales y una colección de objetos arqueológicos.

También en el Old-Montreal se yergue insigne la Basílica de Nuestra Señora (Basiliqie Notre Dame), con sus esculturas en madera, sus vistrales y sus pinturas. Construida en 1829, sobre las ruinas de una pequeña y antigua iglesia, es la casa del famoso órgano Casavant y de la campana más grande de Norteamérica, “Gros Bourdon”.

En el viejo Montreal, no dejen de visitar la Place d’Armes, el Viejo Seminario, la Sede del Banco de Montreal, el edifico New York Life Building – el primer rascacielos de la ciudad-, el edificio Aldred –el más alto en la actualidad-, el Museo del Centro Histórico de la Ciudad, la Plaza Jaques Cartier, la Columna de Nelson, el Hotel de la Ville o Ayuntamiento, el Puerto Viejo y la Torre del Reloj.

En nuestro segundo día visitamos el Parque Olímpico, donde se puede ver el Estadio Olímpico y el Velódromo. Luego pueden visitar el Jardín Botánico y el Insectario, es el tercero más grande del mundo. Si el día acompaña no dejen de subir al funicular de la Torre de Montreal, para unas vistas sin comparación. La Torre de Montreal (Tour de Montreal), mide 190 metros de altura y tiene 45º de inclinación, lo que la hace la estructura inclinada más larga del mundo.

Montreal ostenta uno de los mercados más curiosos que he visto, el Marché Bonsecours, ubicado en un bonito edificio, este mercado está especializado en piezas de arte, moda y artesanía… es el lugar ideal para comprar esos regalitos y compromisos.

Para aquellos que tengan más tiempo y que les interese el arte, les recomendamos:

El Museo de las Bellas Artes (Musée des Meaux Arts) con su colección de pintura, escultura, fotografía, artes decorativas y dibujos ha impresionado a más de un visitante.

El Museo de Arte Contemporáneo (Musée d’art Contemporain), la colección de este museo, le dará al visitante una amplia perspectiva sobre la actividad artística de la zona de Québec y de Canadá.

El Museo Mccord (Musée Mccord) con una extensa colección de objetos, grabados y fotografía que ilustran la historia de Canadá.

Otros lugares interesantes a visitar en Montreal: La Catedral de Maria Reina del Mundo, la Catedral de Cristo, el campus de la Universidad McGill, el Planetario de Montreal y el Centro Canadiense de Arquitectura. Y hablando de arquitectura, nosotros no tuvimos la oportunidad de visitarlo al completo pues aun se encontraba en construcción; pero no dejen de visitar el complejo cultural Biblioteque et Archives Nationales du Québec, considerada una de las mejores bibliotecas del mundo. En su interior, además de la biblioteca hay varias zonas expositivas.

Una escapada a The Laurentians...

A una hora de Montreal se encuentra la zona de los Laurentians, un lugar increíble enclavado en la naturaleza, donde practicar casi cualquier deporte. Es una escapada ideal de la ciudad antes de viajar a Québec City.

The Laurentians o Laurentides es una zona situada en la orilla norte del Río San Lorenzo. Esta zona meramente agrícola, ha adquirido gran popularidad entre los habitantes de Montreal, como lugar de recreo para los fines de semana y las vacaciones.

Durante el invierno aquí se puede practical el esqui de fondo y alpino en las estaciones de St-Sauveur, Mont Tremblant y Gray Rocks. Y durante el verano la zona de los lagos tiene una oferta deportiva inmejorable: canotaje, ciclismo de ruta, senderismo y por supuesto relax.

La siguiente ciudad es el final de este viaje, que ha sido memorable. La ciudad de Québec a 260 Km. (3 horas) en coche de Montreal.